大多数纹身色料从技术上来说并非油墨，他们是由色素悬浮在一种活性溶液中混合而成的。
与普通认知相反，这些色素并不是植物性染料，当今的颜料从根本上说是一种金属盐。
然而，也有一些颜料是由塑胶或者是植物染料制成，
而活性溶液的目的是清理悬浮色素的副作用，并保证其可以均匀的混合，同时使色料更方便的被敷用。
古老的色素来自于地面矿物质和碳化合物，、
当今所大多数人采用的纹身颜料色素的种类已涵盖原矿石色素、工业有机色素、少部分的植物性色素和一些塑胶制色素。
所以我们不可能像电视广告中表演的那样，举起一坏纹身色料一饮而尽。
但是目前常用的色料既然已经被大多数人认可，那么证明它的不好效果是非常非常小的。
